光电的损耗、色散、偏振对于光电传感、光电非线性效应的研究都是十分重要的特性参量。由于存在损耗，在光电中信号的能量将不断衰减，为了实现长距离光通信和光传输，就需要在一定距离建立中继站，把衰减了信号反复增强。耗损决定了光信号在光电中被中继放大之前可传输的距离。但是，两中继站间可允许的距离不仅由光电的损耗决定，而且还受色散的限制。
在光电中，脉冲色散越小，脉冲所携带的信息容量越大。例如，若脉冲的展宽由1000ns减小到1ns，则脉冲所传输的信息容量将由1Mb/s增加到1000Mb/s。因此，仔细分析光电的耗损特性和色散特性十分重要。
另外，一般得单模光电不能保持传输偏振光的偏振态，为此需要保偏光纤。因此，在光电传感器和光电的非线性效应的研究中都需要了解光电的偏振特性、保偏和偏振控制的方法。